Na UE, de acordo com as estimativas mais recentes, até 1,45 milhões de trabalhadores estão potencialmente expostos ao chumbo e a compostos inorgânicos de chumbo.
No caso das atividades que envolvem chumbo e compostos de chumbo, é de notar que apenas uma parte da exposição individual dos trabalhadores é causada pela inalação de poeiras de chumbo e de fumos de chumbo. Uma parte significativa da exposição pode ser causada por absorção oral através do contacto mão-boca devido a uma má higiene. O risco predominante para a saúde decorrente do chumbo e dos compostos inorgânicos de chumbo é um efeito tóxico para a reprodução. Além disso, a exposição ao chumbo tem sido associada a um risco acrescido de cancro do pulmão, do estômago e da bexiga em várias populações humanas. Os dados epidemiológicos mais sólidos dizem respeito aos cancros pulmonares e de estômago, que estão consistentemente, mas de forma fraca, associados a profissões e indústrias que envolvem exposição ao chumbo. O chumbo é classificado pelo IARC como cancerígeno do grupo 2B, o que significa que é provavelmente cancerígeno para o ser humano.
Onde ocorrem os riscos
Os fumos de chumbo são produzidos durante o processamento do metal quando o metal é aquecido ou soldado. O pó de chumbo é produzido quando o metal é cortado ou a tinta de chumbo é lixada ou removida com uma pistola de calor. Os fumos de chumbo e as poeiras de chumbo não têm cheiro, pelo que pode não saber que estão a ser expostos a eles. O chumbo e os compostos inorgânicos de chumbo são utilizados em muitas indústrias. Para além do fabrico primário e da produção de baterias, bem como da reciclagem, são também utilizados na produção de explosivos, na produção de vidro ou no fabrico de tubos para órgãos. Podem esperar-se níveis de exposição extremamente elevados na remoção de revestimentos que contenham chumbo através de processos abrasivos. Em cada uma destas indústrias, os trabalhadores correm o risco de serem expostos ao chumbo inalando-o ou absorvendo-o no corpo devido a uma má higiene pessoal.
Mais informações sobre a substância
O chumbo é um metal pesado natural azul-acinzentado, que ocorre em pequenas quantidades na crosta terrestre. Pode ser utilizado como metal puro, em combinação com outro metal para formar uma liga, ou sob a forma de um composto químico. O chumbo é utilizado principalmente em baterias de chumbo em veículos a motor, que utilizam uma liga de chumbo quase pura.
O chumbo também pode ser utilizado no fabrico de munições, produtos metálicos (soldas e tubagens) e dispositivos de proteção de raios-X. Por razões de saúde, a utilização de chumbo em tintas e produtos cerâmicos, em calafetagem e solda em tubagens tem sido drasticamente reduzida nos últimos anos.
Efeitos na saúde
O chumbo entra no sangue através dos pulmões, onde pode danificar vários sistemas de órgãos do organismo. Os efeitos para a saúde da sobre-exposição a curto prazo ao chumbo podem variar entre dor abdominal e dores de cabeça e fadiga. A exposição prolongada ao chumbo pode provocar dor abdominal, depressão, náuseas, doenças cardíacas, doenças renais e problemas de fertilidade. Para além dos efeitos agudos e do provável efeito cancerígeno, o chumbo é depositado nos ossos e, dependendo da quantidade, este depósito pode conduzir a uma exposição interna ao chumbo mesmo anos após o fim da exposição profissional.
O chumbo também causa danos aos fetos e a eventual exposição interna ao chumbo pode mesmo causar danos aos descendentes ainda antes de a conceção ser conhecida. Por conseguinte, o chumbo constitui uma ameaça pré-conceptional para os nascituros em todas as mulheres em idade fértil que tenham sido expostas ao chumbo.
O que pode fazer
A forma mais eficaz de prevenir a exposição é substituir por produtos sem chumbo ou produtos com baixo teor de chumbo. Se os produtos que contêm chumbo não puderem ser substituídos, formar os trabalhadores sobre perigos, práticas de trabalho seguras e medidas de higiene eficazes. Utilizar medidas de controlo técnicas adequadas para garantir que a área de trabalho está bem ventilada. Comer e/ou beber só deve ser permitido em zonas onde os produtos que contêm chumbo não são manuseados ou transformados e devem ser previstos procedimentos de limpeza adequados, bem como instalações para efetuar a descontaminação.
Efetuar continuamente medições da exposição, de modo a que se saiba quando devem ser tomadas medidas. Investigar se os trabalhadores comunicam sintomas precoces.
Assegurar que os trabalhadores dispõem de equipamento de proteção individual adequado, como óculos de segurança, proteção respiratória adequada, vestuário de proteção e luvas, se necessário. Em alguns casos, pode ser necessário um respirador. Os equipamentos de proteção individual só devem ser utilizados em último recurso, após terem sido consideradas as soluções técnicas possíveis. Certifique-se de que o equipamento de proteção individual é removido da forma prevista (equipamento respiratório em último).
Valor(is) Limite(s)
EU directive 0,15 mg/m³ (unless specified otherwise below)
Directive under development
| Country | National limit value | National reference | |
|---|---|---|---|
 | Austria | 0,1 mg/m³ (TWA) 0,4 mg/m³ short term | To be included |
 | Belgium | 0,15 mg/m³ (TWA) | Belgium reference |
 | Bulgaria | EU directive | To be included |
 | Croatia | EU directive | Croatian reference |
 | Czech Republic | EU directive | To be included |
 | Cyprus | EU directive | To be included |
 | Denmark | 0,05 mg/m³ (TWA) 0,10 mg/m³ short term | To be included |
 | Estonia | 0,05 mg/m³ (TWA) 0,1 mg/m³ short term | Reference |
 | Finland | 0,1 mg/m³ (TWA) | Finnish reference |
 | France | 0,15 mg/m³ (TWA) inhalable fraction | French references Reference 1 Reference 2 |
 | Germany | 0,15 mg/m³ (TWA) | German reference |
 | Greece | EU directive | To be included |
 | Hungary | 0,1 mg/m³ 0,05 mg/m³ respirable fraction | Hungarian reference |
 | Iceland | EU directive | To be included |
 | Ireland | 0,15 mg/m³ (TWA) | To be included |
 | Italy | 0,15 mg/m³ (TWA) | To be included |
 | Latvia | 0,005 mg/m³ (TWA) | To be included |
 | Lithuania | EU directive | Lithuanian reference |
 | Luxembourg | EU directive | To be included |
 | Malta | EU directive | To be included |
 | North Macedonia | 0,1 mg/m³ (TWA) 0,4 mg/m³ short term | Reference |
 | The Netherlands | 0,15 mg/m³ (TWA) | To be included |
 | Norway | 0,05 mg/m³ (TWA) | Reference |
 | Poland | 0,05 mg/m³ (TWA) | To be included |
 | Portugal | EU directive | Portugese reference |
 | Romania | 0,15 mg/m³ (TWA) | To be included |
 | Serbia | - | To be included |
 | Slovakia | EU directive | Slovakian reference |
 | Slovenia | EU directive | Slovenian reference |
 | Spain | 0,15 mg/m³ (TWA) | Spanish reference |
 | Sweden | 0,1 mg/m³ inhalable fraction 0,05 mg/m³ respirable fraction | Swedish reference |
 | Turkey | 0,15 mg/m³ (TWA) | To be included |
| This data was carefully collected. However, the data is subject to change and was last updated July 6, 2023 2:52 pm. |
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Referências: IARC, NIEHS, NIOSH, CAREX, AGS, estudo externo para a avaliação de impacto sobre o chumbo
